Mujer de 58 Años Recibe Trasplante de Riñón de Cerdo y Dice Estar "Encantada"

Towana Looney, de 53 años, se convirtió a finales de noviembre en la tercera persona en recibir un riñón porcino. Aunque sigue bajo vigilancia médica en el Hospital Langone de la Universidad de Nueva York, su ánimo está por las nubes.

Llena de alegría por los avances luego del trasplante y tener una segunda oportunidad de vida, la estadounidense ofreció una conferencia de prensa, tres semanas después de la operación.

Estoy encantada, me siento bendecida por haber recibido este regalo, esta segunda oportunidad en la vida

El camino de Looney al trasplante de riñón porcino

Towana Looney tuvo complicaciones durante el embarazo, mismo que afectó al riñón que le quedaba, ya que el otro lo había donado en 1999 a su madre. Fueron ocho años de estar en diálisis hasta que recibió el órgano porcino.

Antes de llegar a este punto, la mujer, residente de Alabama, había buscado un órgano humano desde 2017, sin conseguirlo. ¿El problema? No había encontrado un donante compatible.

Por el fuerte y acelerado deterioro de su salud, se tomó la decisión el 25 de noviembre de recibir un riñón de cerdo modificado genéticamente, esto con el fin de que el órgano no fuera rechazado por su cuerpo.

Estoy llena de energía, tengo apetito. ¡Y claro, puedo ir al baño! ¡No he ido en ocho años!

El cirujano Robert Montgomery, miembro del equipo médico que operó a Towana, dijo que presenta "condiciones renales normales" en este proceso que se conoce como xenotrasplantes (uso de células, tejidos y órganos no humanos en personas) que podrían combatir la escasez de donación de órganos.

El equipo médico estima que Looney pueda regresar a casa en tres meses, y ella ya sabe lo que quiere hacer: celebrar su salida en Disney World.

Otros xenotrasplantes en el mundo

En los últimos años, se han llevado a cabo varios xenotrasplantes, entre ellos:

• Septiembre de 2021: La primera vez que una persona recibió un riñón de cerdo. Fue para un paciente en muerte cerebral. El órgano funcionó bien durante unos días.
• Marzo de 2024: Rick Slayman se convirtió en la primera persona viva en recibir un riñón porcino, pero murió en mayo.
• Abril de 2024. Lisa Pisano también recibió un riñón porcino, pero 47 días después se le tuvo que retirar por un problema de irrigación sanguínea. Falleció en julio.

Los expertos piensan que Looney tiene mayor probabilidad de sobrevivir con el riñón de cerdo porque tiene una mejor salud que los pacientes previos. 

Además de que al recibió un órgano con diez modificaciones genéticas, frente a una sola del riñón trasplantado anteriormente.

Por otra parte, en este último trasplante también se probó una nueva combinación de fármacos.

¿Para qué sirven las modificaciones genéticas a los órganos?

Las modificaciones genéticas a los riñones porcinos son para mejorar la compatibilidad biológica entre humanos y animales, y así evitar un rechazo del cuerpo receptor. 

Cabe destacar que en 2022, cirujanos de la Universidad de Maryland realizaron un xenotrasplante en una persona: se trató de una intervención para colocar un corazón de cerdo. Aunque el hombre sobrevivió a la operación, murió dos meses después.

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Con información de AFP

ICM