Caída de Vacunación Infantil Podría Causar Más Epidemias: OMS
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Entre 2019 y 2021, 67 millones de niños no recibieron una vacunación completa, incluyendo a 48 millones de niños a los que se ha denominado “cero dosis” porque ni siquiera recibieron una dosis de las vacunas básicas, de acuerdo con la Unicef
Jornada de vacunación covid en Cancún, Quintana Roo, octubre de 2022. Foto: Cuartoscuro | Archivo
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La caída de la vacunación infantil en un centenar de países, debido a la situación de emergencia causada por la pandemia de covid, expone ahora al mundo a brotes epidémicos de enfermedades fácilmente prevenibles, según lo señaló la Organización Mundial de la Salud (OMS), que junto a otras entidades busca revertir esta situación.
Al presentar la campaña internacional “La Gran Puesta al Día” de las vacunas, la OMS precisó que únicamente en 2021 a más de 25 millones de niños les faltaba al menos una vacuna, lo que explica la multiplicación de brotes de enfermedades infecciosas, incluso en regiones de mundo donde algunas de éstas se consideraban erradicadas.
La organización humanitaria Médicos sin Fronteras (MSF) señaló que esto representa “un retroceso histórico en la inmunización infantil” y significa que la cobertura de vacunación ha pasado del 86% al 81% en el periodo de referencia.
MSF, que aporta socorro en los países que atraviesan las peores crisis humanitarias, enfatizó que once millones de niños con vacunas insuficientes o que no han recibido ninguna, viven en entornos humanitarios muy frágiles, incluidos los conflictos armados.
Por esta razón, pidió a la alianza GAVI, que favorece el acceso a las vacunas en los países pobres, “que renuncie al requisito de cofinanciación de los países” para poder participar en la campaña de la “Gran Puesta al Día”.
África: El primer objetivo de la vacunación infantil
La GAVI, la OMS, Unicef, la Alianza por las Vacunas y la Fundación Bill & Melinda Gates son los principales impulsores de la campaña, que concentrará sus esfuerzos y recursos a una veintena de países donde se encuentra el 75% de los niños parcialmente vacunados o no vacunados, empezando por los africanos.
Para ello, los países tendrán que adaptar sus políticas de vacunación, admitiendo un menor número de dosis de ser necesario —dependiendo del tiempo transcurrido desde la edad recomendada de vacunación— o modificando los intervalos.
La OMS también plantea utilizar los centros de atención sanitaria para identificar a los niños que deben vacunarse (cuando acuden a éstos por otras razones) e insistirá en que un vial multidosis de vacuna se tiene que abrir a pesar de que haya un solo niño que vacunar.
En algunos países, el personal sanitario tiene indicaciones de no abrir un vial en tales casos para evitar el desperdicio, pero la organización considera que el interés supremo es proteger a cada niño y recuerda que las vacunas básicas suelen ser baratas.
Por su parte, la directora de inmunización de la OMS, Kate O’Brien, sostuvo que entre patógenos más susceptibles de causar brotes epidémicos por una baja cobertura de vacunación está, por ejemplo, el virus del sarampión, una enfermedad altamente contagiosa, y de la que entre 12 y 18 personas pueden resultar infectadas por cada caso.
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Con información de EFE
JCG