Aunque menos famosa que otras enfermedades reumáticas, la esclerodermia, o esclerosis sistémica, es una enfermedad que afecta muchas personas en el mundo, principalmente mujeres. A continuación te contamos todo lo que tienes que saber sobre esta enfermedad.

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¿Qué es la Esclerodermia?

Según el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel (NIH, por sus siglas en inglés) la esclerodermia es una enfermedad reumática autoinmunitaria del tejido conectivo que causa inflamación en la piel y otras áreas del cuerpo.

Esta inflamación origina parches de piel dura y gruesa, lo que afecta principalmente la piel, pero también puede dañar los órganos internos, como los pulmones, el corazón, los riñones y el sistema digestivo.

Existen dos tipos:

Esclerodermia localizada, que solo afecta la piel y las estructuras directamente debajo de la piel.
Esclerodermia sistémica, también llamada esclerosis sistémica, que afecta muchos de los sistemas del cuerpo.

¿Cuáles son las causas de la esclerodermia?

La causa exacta de la esclerodermia aún se desconoce, pero se cree que existe una combinación de factores genéticos y ambientales que contribuyen a su desarrollo.

Algunos factores de riesgo que se han identificado incluyen predisposición genética, exposición a ciertos productos químicos y enfermedades autoinmunes previas.

¿Cuáles son sus síntomas?

Estos pueden variar ampliamente de una persona a otra, y su gravedad también puede diferir.

Algunos de los signos más comunes incluyen endurecimiento de la piel, cambios en la coloración, úlceras en los dedos, rigidez y dolor en las articulaciones, dificultad para tragar, problemas respiratorios, fatiga y pérdida de peso involuntaria.

¿Existe cura para la enfermedad?

Aunque no existe una cura conocida, hay diversas opciones de tratamiento disponibles para controlar los síntomas y ralentizar su progresión. El enfoque del tratamiento puede incluir medicamentos para aliviar el dolor y la inflamación, terapia física y ocupacional, cambios en el estilo de vida, como una dieta saludable y ejercicio regular, y en casos más graves, trasplante de órganos.

La esclerodermia es una enfermedad crónica y debilitante que puede tener un impacto significativo en la vida de quienes la padecen. Es por ello que es tan importante hablar de ella, ya que través de una mayor conciencia y comprensión, podemos promover un diagnóstico temprano, un tratamiento adecuado y una mejor calidad de vida para los pacientes.