Crean Método para Diagnosticar Cánceres en Menos de 3 Horas
Estas pruebas de diagnostico podrían ser portátiles y económicas para miles de pacientes en todo el mundo
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Los ARNt son moléculas con información sobre la salud de los pacientes. Foto: Pexels | Ilustrativa
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Científicos del Centro de Regulación Genómica (CRG) de Barcelona han desarrollado una nueva herramienta que permite usar moléculas de ácido ribonucleico de transferencia (ARNt) como biomarcadores para diagnosticar cánceres y, en un futuro, poder diagnosticar estos padecimientos en menos de tres horas por un costo inferior a 50 euros, es decir menos de mil pesos mexicanos.
Los científicos, que publican su trabajo en la revista Nature Biotechnology, han logrado por primera vez desarrollar un método para medir la abundancia y las modificaciones de ARNt de una forma sencilla y barata, con aplicaciones prometedoras para diagnosticar y pronosticar enfermedades, sin realizar una prueba invasiva, ofreciendo una alta sensibilidad y especificidad.
El método ha sido desarrollado por el grupo de investigación de Eva Novoa con financiación de la Asociación Española Contra el Cáncer y se utiliza como base para desarrollar un nuevo kit y una plataforma que podrán determinar si una muestra biológica es cancerosa o no.
Según ha explicado Novoa, cuando las moléculas de ácido ribonucleico de transferencia (ARNt) se modifican incorrectamente, producen proteínas defectuosas o incompletas, lo que se asocia a diversas enfermedades humanas, incluidas las neurodegenerativas, las metabólicas y el cáncer.
"Los ARNt son moléculas que contienen mucha información, con enorme potencial para el diagnóstico y el pronóstico de enfermedades que hasta ahora no se han explotado debido a la falta de métodos que puedan capturar esta información de forma cuantitativa y rentable", según la investigadora, que pone como ejemplo que algunos tipos de cáncer son difíciles de diagnosticar porque sus síntomas no son específicos y pueden confundirse con otras afecciones.
"Ser capaz de aislar moléculas de ARNt de muestras de sangre y cuantificar sus modificaciones puede ayudar a diagnosticar cánceres sin utilizar pruebas de imagen o biopsias invasivas. Además, el tipo de modificaciones del ARNt puede cambiar según el estado de la enfermedad, proporcionando valiosa información", ha añadido Novoa.
La medición del ARNt, una nueva vía para enfrentar al cáncer
Los métodos actuales para medir moléculas de ARNt generalmente involucran técnicas como la secuenciación de última generación o la espectrometría de masas, con limitaciones para diagnosticar, detectar o identificar en qué punto de la molécula de ARNt están las modificaciones, sin embargo este nuevo método, denominado Nano-tRNAseq, pueden medir tanto la abundancia como las modificaciones de las moléculas de ARNt en un solo paso y por la secuenciación de nanoporos, según los científicos del CRG.
Esta tecnología, que puede secuenciar las moléculas de ARN directamente pasándolas a través de un pequeño poro, permite detectar los cambios en la corriente eléctrica que se genera cuando cada nucleótido pasa a través del poro.
"Antes dependíamos de dos métodos separados que son menos informativos, tardarían semanas y costarían miles de euros para obtener resultados. Nano-tRNAseq es mucho más económico, y podemos tener resultados en un par de días. En un futuro cercano, será en pocas horas", ha asegurado la investigadora del CRG Morghan Lucas.
Otra ventaja es que las máquinas de secuenciación de nanoporos para utilizar Nano-tRNAseq son pequeñas, ligeras y pueden funcionar con un portátil o una batería externa, lo que las hace fáciles de transportar y permite usarlas en el campo o en la clínica.
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Con información de EFE
JCG