¿Por Qué es Bueno el Aceite de Oliva para la Salud? Tips Para Escoger el Mejor

¿Has escuchado que el aceite de oliva tiene varios beneficios para la salud? Se trata de un ingrediente que además de darle un toque especial a tus comidas, cuenta con gran valor nutritivo y propiedades que ayudan al bienestar de las personas.

Diversos estudios científicos han comprobado sus efectos positivos, por lo que aquí te contamos todo lo que necesitas saber sobre este producto.

El aceite de oliva

En los últimos años, el consumo del aceite de oliva ha aumentado en el mercado mexicano gracias a sus beneficios, indicó la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) en su revista mensual de febrero, en la que presentó varios detalles de este ingrediente. 

• Qué es: El aceite de oliva es un aceite vegetal que se obtiene mediante un proceso de extracción en frío de las aceitunas, fruto de los olivos
• Cuáles son sus usos: Se utiliza mayormente como ingrediente de cocina, pero también se emplea en la fabricación de cosméticos y en las industrias farmacéutica y textil
• Dónde se concentra su producción: Principalmente en la cuenca del Mediterráneo, liderada por España, así como en Italia y Turquía

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Clasificación

De acuerdo con la Revista del Consumidor, el aceite de oliva tiene una clasificación que se establece según la calidad de las olivas y siguiendo los estándares europeos.

• Aceite de oliva extra virgen: Es el de mayor calidad porque se elabora con las mejores aceitunas. Su grado de acidez no puede rebasar los 0.8% de acidez libre (oleico).
• Aceite de oliva virgen: El proceso y el fruto es idéntico al aceite extra virgen. La diferencia radica en un nivel de acidez que no puede rebasar 2% de acidez libre.
• Aceite de oliva: Es una mezcla de aceite de oliva que no ha logrado alcanzar los dos niveles anteriores y que es considerada defectuosa durante el proceso. Pasa por procesos químicos para tener el nivel de consumo satisfactorio.
• Aceite de orujo de oliva: Es el aceite obtenido por el tratamiento de la pasta del orujo del olivo con solventes u otros tratamientos físicos, con la exclusión de aceites obtenidos por procesos de re-esterificación y de cualquier mezcla con aceites de otros tipos.

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Beneficios del aceite de oliva

De acuerdo con la dependencia, estos son algunos de los beneficios que el consumo del aceite de oliva tiene para la salud:

• Contiene polifenoles que ayudan a proteger contra enfermedades degenerativas.
• Es una excelente fuente de ácido oleico, grasa monoinsaturada con beneficios sobre el colesterol.
• El de tipo extra virgen es rico en vitamina E, que protege de la oxidación que los radicales libres producen sobre el cuerpo humano.

Además, recordó que un estudio de la Universidad de Harvard señala que el consumo de 7 gramos de aceite de oliva extra virgen al día (media cucharada) está asociado con un 28% menos de riesgo de muerte por causas relacionadas con la demencia.

La Fundación Española del Corazón, en tanto, dijo que estudios revelaron que también protege contra la inflamación, el estrés oxidativo y el riesgo cardiovascular provocados por el envejecimiento.

Agregó que por su alto contenido en ácidos grasos monoinsaturados (ácido oleico) y poliinsaturados (ácido linoleico) ayuda a lo siguiente:

• Eleva los niveles de colesterol HDL (bueno)
• Disminuye el colesterol LDL-c (colesterol malo)
• Beneficia el control de la hipertensión arterial
• Reduce la aparición de trombosis y previene la aparición de diabetes

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¿Cómo escoger el mejor aceite de oliva?

Hay varios factores que ayudan a conocer cuál es el mejor aceite de oliva, referentes a su autenticidad, entre ellos están el índice de refracción y el de acidez libre, explicó.

Índice de refracción: Los aceites de oliva tienen un índice de refracción específico que se mide a una temperatura de 20°C, que es una característica de calidad que sirve para poder diferenciarlo de otros aceites.

Acidez libre: Es el principal indicador de calidad, mide la cantidad de ácidos grasos libres que hay en el aceite, expresados en ácido oleico. Cuanto menor sea la acidez, mejor aceite de oliva.

• Aceite de oliva extra virgen: no más de 0.8 g/100 g 
• Aceite de oliva virgen: no más de 2.0 g/100 g 
• Aceite de oliva virgen ordinario: no más de 3.3 g/100 g

En la Revista del Consumidor de febrero, la dependencia publicó un estudio sobre diversas marcas de aceite de oliva, con todos los indicadores y precios, que puedes consultar en este enlace, para que adquieras el producto de manera informada.

Recomendaciones finales

1. ¿Usas el aceite de oliva para freír? Es recomendable mantener la temperatura entre 180 y 200 ºC
2. En caso de que sí lo ocupes para freír, evita reutilizarlo porque se generan sustancias irritantes y potencialmente tóxicas
3. Adquiere solo la cantidad que puedas consumir en un año, pues se deteriora con el paso del tiempo y puede oxidarse y enranciarse
4. Es mejor no mezclar un aceite nuevo con uno que ya esté usado, ni mezclarlo con otro de tipo vegetal
5. Debe conservarse a una temperatura entre 13 y 25 °C, alejado de los focos de luz y calor y en su envase bien cerrado

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Con información de N+.

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