Una nueva manada de lobos grises llegó a la Sierra Nevada de California, a varios cientos de kilómetros de cualquier otra población conocida de esta especie en peligro de extinción, según lo informaron funcionarios de vida silvestre.
Este es un descubrimiento que ha causado gran alegría entre los investigadores, considerando que la especie nativa fue cazada hasta la extinción en la década de 1920.
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¿Cómo fue descubierta la nueva manada de lobos grises en California?
El informe de un avistamiento de un lobo gris durante junio de 2023 en el Parque Nacional Sequoia, en el condado de Tulare, condujo a los investigadores a rastrear sus huellas, recolectar muestras de ADN de pelo y de heces, según el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California.
Los investigadores llegaron a la conclusión de que hay una nueva manada compuesta por al menos cinco lobos, de los que no se tenía conocimiento previo que habitaran en California: una hembra adulta y cuatro crías.
La manada se encuentra a por lo menos 321 kilómetros de la jauría más cercana, la cual se encuentra en el Parque Lassen, en el noreste de California. También existe una tercera manada en el extremo norte del estado.
Análisis de ADN revelaron que la hembra adulta de la nueva manada es descendiente directa de un lobo conocido como OR7, que cruzó los límites estatales desde Oregon en 2011 y se convirtió en el primer espécimen en casi una década en incluir a California como parte de su territorio, como lo informó el Departamento de Pesca y Vida Silvestre.
Ese lobo regresó posteriormente a Oregon y se cree que murió allí, indicaron las autoridades.
Los investigadores no encontraron ningún rastro de un macho adulto en la nueva manada, pero los perfiles genéticos de las crías dejan entrever que descienden de la manada Lassen, señalaron las autoridades.
Los lobos grises son una especie protegida a nivel estatal y federal, por lo que es ilegal cazarlos o lastimarlos.
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Con información de AP
JCG/JLR
