NASA Aplaza Vuelo Tripulado de SpaceX Rumbo a la EEI

La agencia espacial estadounidense NASA y SpaceX aplazaron el lanzamiento de un cohete Falcon 9, inicialmente previsto para el domingo, y que debe llevar a cuatro tripulantes a la Estación Espacial Internacional (EEI) desde el centro espacial Kennedy, en Florida.

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Los astronautas estadounidenses Stephen Bowen y Warren Hoburg, el ruso Andrey Fedyaev y el emiratí Sultan al-Neyadi iban a despegar hacia la EEI a las 02:07 horas locales del domingo, indicaron responsables de la NASA.

El despegue de los cuatro tripulantes, que llegaron el martes a Florida para terminar los preparativos de su misión y que deberán pasar seis meses en la estación espacial orbital, se realizará ahora a la 01:45 horas del próximo lunes 27 de febrero.

Steve Stich, administrador del programa de tripulación comercial de la NASA, dijo:

Cuando vimos el trabajo que quedaba por hacer, inicialmente en el vehículo, poniendo a punto (la cápsula) Dragon y el Falcon 9, estábamos un poco retrasados y por tanto, necesitamos un poco más de tiempo

Stich hizo estas declaraciones a la prensa luego de que la agencia y SpaceX completara lo que se conoce como una revisión de preparación de vuelo del cohete Falcon 9 y de la cápsula de tripulantes Dragon.

También explicó que necesitaban solucionar varios asuntos, incluyendo un análisis adicional sobre el desempeño térmico de algunas de las cubiertas exteriores de la cápsula Dragon.

Funcionarios de la NASA dijeron que esperan que los miembros de SpaceX Dragon Crew-6 tengan un empalme de cinco días con la tripulación anterior (Crew-5), que ha estado en la EEI desde octubre.

Actualmente, también a bordo de la EEI, hay tres astronautas cuyo vehículo de regreso, una cápsula Soyuz MS-22, se dañó mientras estaba acoplada a la EEI.

La agencia espacial rusa Roscosmos dijo el martes que el regreso del astronauta estadounidense Frank Rubio y de los cosmonautas rusos Serguéi Prokopiev y Dmitri Petelin, se esperaba ahora para septiembre.

Según el programa de la misión, los tres hombres debían regresar a la Tierra el 28 de marzo a bordo de la MS-22, pero ésta sufrió una fuga de líquido de refrigeración causada por el impacto de un micrometeorito.

Roscosmos dijo que "este tiempo extra en el espacio -cuando las misiones suelen durar sólo seis meses- no supone ningún peligro para la salud de la tripulación, que tomó la noticia de forma "positiva".

Con información de AFP.
LLH