Panamá Celebra Elecciones Presidenciales donde José Raúl Mulino Llega como Favorito

Este domingo 5 de mayo, los panameños acudieron a las urnas para escoger al nuevo presidente que gobernará los próximos cinco años en unas elecciones dominadas por la inhabilitación del expresidente Ricardo Martinelli y cuyo sustituto en la boleta, José Raúl Mulino, llega como el favorito en las encuestas.

Los primeros votantes empezaron a llegar a los centros de votación pasadas las 7:00 de la mañana, en uno de los procesos electorales más intrincados en la historia reciente de Panamá.

Urnas estarán abiertas hasta las 16:00 horas

Las casillas en las más de 7 mil 574 mesas en todo el país estarán abiertas hasta las 16:00 horas de la tarde.

El candidato que resulte ganador tendrá que lidiar con los grandes desafíos de la migración por el Tapón del Darién, la crisis del agua en el Canal de Panamá y dificultades económicas.

Juan José Tinoco, un transportista de 63 años, que reconoció haber dado su apoyo a José Raúl Mulino, el candidato puntero en las encuestas.

Aquí tenemos dinero, este es un país que tiene mucha plata, pero necesitamos un líder que piense y se dedique realmente a los intereses de Panamá.

Mulino reemplazó en la nómina de los partidos Realizando Metas y Alianza al exmandatario Ricardo Martinelli, luego de que se confirmara una condena de más de 10 años de cárcel en su contra por blanqueo de capitales, pero estuvo a punto de quedarse fuera de la pugna electoral por una demanda que buscaba declarar su postulación como inconstitucional.

Impugnaron candidatura de José Raúl Mulino

Hasta el viernes en la madrugada, la Corte Suprema no se pronunció para mantener a Mulino en la pugna presidencial y rechazar la demanda que consideraba que su candidatura no era legítima porque no fue elegido en una primaria y que se presentaba sin acompañante en la boleta.

Aunque quedó fuera de la boleta, Martinelli llegó a dominar gran parte del proceso, haciendo campaña a favor de su excompañero de fórmula desde la embajada de Nicaragua, donde se refugió en febrero después de recibir asilo político.

Mulino ha aprovechado su conexión con el expresidente. Rara vez se lo ve sin su gorra azul "Martinelli Mulino 2024" y ha prometido ayudar a Martinelli si es elegido.

Todo el mundo decía si Martinelli corre, gana", dijo Ragnhild Melzi, vicepresidenta de Programas Públicos y Relaciones Corporativas de Americas Society/Council of the Americas en Nueva York.

Mulino es el sucesor y creo que se beneficia de lo que tenía Martinelli, de lo positivo que una parte muy grande del pueblo panameño le veía. El dinamismo que hubo.

Aseguran que economía con Martinelli creció

Entre las primeras personas que fueron a votar a la escuela, estaba Tinoco el conductor de un autobús para turistas que asegura que su negocio hacía mucho dinero cuando gobernaba Martinelli y que votó por Mulino con la esperanza de que vuelva ese dinamismo.

Necesitamos cambiar al presidente y que sea alguien que esté cerca del pueblo, que se preocupe por los problemas, por la situación que vivimos económica; ahora mismo no está bien. Tenemos problemas de salud, educación, de basura en las calles. Y la corrupción, que no se escapa.

Yénesis Soto, de 18 años, votaba por primera vez. Iba con su madre y aunque no dijo por quién votó, si quiere que el presidente sea "alguien que no robe más" y "que cuide nuestras calles de los delincuentes". Boca la Caja es un barrio afectado por delincuencia, el tráfico de drogas y los robos.

Lombana y Rómulo Roux, quienes vuelven a presentarse en una elección después de haber terminado detrás del ganador de los comicios de 2019, el presidente saliente Laurentino Cortizo, se disputan el segundo puesto en las preferencias de las encuestas con el expresidente Martín Torrijos (2004-2009).

Una de las votaciones más complejas en su historia

Arantza Alonso, analista senior para América de la firma de consultoría estratégica y riesgo Verisk Maplecroft con sede en Bath, Inglaterra, dijo que se trata de una de las elecciones más complejas en la historia del país.

La elección de Panamá será una de las más complejas de su historia moderna. La votación está marcada por una mayor fragmentación política y descontento social bajo el presidente saliente Laurentino Cortizo.

En un análisis, Alonso refirió que una encuesta de principios de abril mostró que casi una cuarta parte (23%) de los ciudadanos estaban indecisos o poco inclinados hacia alguno de los aspirantes, lo que indica "los bajos niveles de satisfacción de los panameños con los candidatos ofrecidos".

¿Qué prometió Maulino?

Mulino ofrecio marcar el comienzo de una economía próspera como la que se vio durante el gobierno de Martinelli (2009-2014) y detener la migración a través del Tapón del Darién, las peligrosas selvas que unen Colombia y Panamá y que fueron atravesadas por medio millón de migrantes el año pasado.

Su mensaje resonó en muchos votantes cansados de la clase política del país, donde se escenificaron protestas masivas el año pasado contra un contrato gubernamental con una mina de cobre que, según dijeron, ponía en peligro el medio ambiente y el agua en un momento en que la sequía se había vuelto tan grave que restringió el tránsito comercial a través del Canal de Panamá.

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Con información de N+ y AP

LLH/JLR