Rusia libera a Brittney Griner en canje de presos con EUA

Rusia dejó en libertad a la basquetbolista estadounidense Brittney Griner este 8 de diciembre, tras un dramático canje de prisioneros en el que Estados Unidos de América (EUA) liberó al traficante de armas ruso Viktor Bout.

Funcionarios estadounidenses explicaron que el intercambio, en momentos de altas tensiones por lo sucedido en Ucrania, logra un importante objetivo para el presidente Joe Biden.

El canje entre Bout y Griner dejó atrás a un estadounidense encarcelado casi cuatro años en Rusia y es el segundo que se hace con el Kremlin en los últimos ocho meses. En Twitter, el presidente de EUA confirmó que Brittney Griner “está a salvo, está en un avión. Viene de vuelta a casa”.   

 

Con estas mismas palabras comenzó Biden su comparecencia en la Casa Blanca junto a la vicepresidenta, Kamala Harris, y la esposa de la deportista, Cherelle Griner.

El mandatario explicó que Griner, que se encuentra con "buen ánimo", fue liberada, tras unas "intensas" negociaciones y después de que fue condenada por un juicio "teatral" e injusto.

Griner es dos veces medallista olímpica y su encarcelamiento tuvo lugar por acusaciones de portación de drogas.

Aunque la joven detalló que el uso de CBD era para fines medicinales, su detención se llevó a cabo y atrajo una atención sin precedente a la población de personas detenidas injustamente en Rusia.

La autorización para dejar libre al traficante de armas apodado “El Mercader de la Muerte” revela la intensa presión que había sobre el gobierno estadounidense para lograr la libertad de Griner, particularmente después de la reciente resolución de su caso penal y traslado a una colonia penal.

El intercambio fue confirmado por funcionarios estadounidenses con conocimiento directo de las negociaciones que no estaban autorizados a anticiparse a un anuncio de la Casa Blanca y hablaron bajo la condición de anonimato.

Funcionarios rusos y estadounidenses habían expresado un cauto optimismo luego de meses de negociaciones tensas, y Joe Biden expresó en noviembre que aún tenía la esperanza de que Rusia aceptara un acuerdo después de las elecciones de mitad de mandato.

Un alto funcionario ruso dijo la semana pasada que podría concretarse un acuerdo antes de fin de año y el hecho de que el acuerdo fuera un intercambio de uno por uno causó sorpresa porque durante meses las autoridades estadounidenses dijeron estar resueltas a liberar tanto a Griner como a Paul Whelan.

Whelan es un directivo empresario de Michigan encarcelado en Rusia desde diciembre de 2018 bajo cargos de espionaje que según su familia y el gobierno de EUA son infundados.

Viktor Bout

Por su parte, Bout es un exteniente coronel del ejército soviético al que el Departamento de Justicia considera uno de los traficantes más prolíficos del mundo.

Sus hazañas fueron retratadas en una película de Hollywood y purgaba una pena de 25 años por conspirar para vender armas por valor de decenas de millones de dólares que serían utilizadas contra estadounidenses.

Con información de AFP y EFE.

JCG