Piloto de Avión Estrellado cerca de Washington se Habría Desmayado
El piloto de uno de los F-16 de las Fuerzas Armadas observó que la persona que sobrevoló el avión Cessna se desplomó hacia el lado derecho
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Aviones de combate F16 de Estados Unidos. Foto: AP | Archivo
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Los soldados a bordo de los seis F-16 que acudieron el domingo a interceptar el avión que sobrevoló Washington y que se estrelló en sus afueras vieron al piloto de ese aparato desplomarse antes de que su aeronave se precipitara.
Fuentes conocedoras de la situación explicaron al diario The Washington Post que se perdió contacto con el avión, un jet privado Cessna Citation que iba de Tennessee a Long Island, en Nueva York, 15 minutos después de su despegue conforme pasaba por Virginia por primera vez.
El piloto de uno de los F-16 de las Fuerzas Armadas que se lanzaron en búsqueda del avión observó que la persona que pilotaba el Cessna se desplomó hacia el lado derecho, indicaron esas fuentes.
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Por su parte, un funcionario de alto rango dijo a la cadena NBC News que el avión estrellado despegó de Elizabethton, en Tennessee, sobre las 13:13 hora local (17:13 hora GMT) antes de que los controladores aéreos solicitaran al piloto sobre las 13:28 hora local (17:28 hora GMT) que detuviera su ascenso a 33 mil pies (10 mil 58 metros).
Esa fuente precisó que el jet privado se dirigió hacia el norte de Long island, pero que dio la vuelta en la ciudad de Nueva York e iba en dirección al sur, cuando los F-16 salieron a perseguirlo desde la base de Andrews, en Maryland, en la periferia de la capital.
De acuerdo con el funcionario, el avión se quedó sin combustible a la altura de Montebello, Virginia, sobre las 15:32 hora local (19:32 hora GMT), sin que el piloto respondiera a ninguno de los intentos por ponerse en contacto con él.
Las autoridades federales iniciaron este lunes las labores de investigación para conocer la causa de la caída del avión.
Investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en Transporte (NTBS, en inglés) se desplazaron hoy a la zona del accidente para buscar restos de la aeronave y pistas que lleven a conocer el motivo de su caída.
El dueño de la compañía propiedad de la aeronave, un hombre identificado como John Rumple, aseguró a The Washington Post que las autoridades le han comunicado que ninguna de las cuatro personas que iban a bordo del aparato sobrevivieron.
Rumple aseguró que los pasajeros del jet eran sus familiares, incluyendo su hija, su nieto y una niñera.
Se espera que los investigadores del NTBS entreguen en un plazo de tres semanas un informe preliminar sobre el incidente.
Seis F-16 respondieron a la aeronave
El Comando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica (NORAD, en inglés) explicó el domingo en un comunicado que los F-16 emplearon bengalas para llamar la atención del piloto del Cessna, sin que respondiera, hasta que su avión fue interceptado sobre las 15:20 hora local (19:20 GMT).
El NORAD explicó que los F-16 volaron "a velocidades supersónicas", por lo que es posible que los habitantes de la zona oyeran "un estallido sónico"; un estruendo que se escuchó en partes de la capital.
Después de intentar llamar sin éxito la atención del piloto del Cessna con las bengalas, los aviones militares interceptaron el aparato. En consecuencia, continuó el texto, la aeronave "se estrelló".
El presidente estadounidense, Joe Biden, que estuvo este domingo jugando al golf con su hermano cerca de la base conjunta Andrews, en las afueras de la capital, en Maryland, fue informado sobre este incidente.
John Kirby, uno de los portavoces de la Casa Blanca, detalló este lunes en una rueda de prensa que la respuesta fue efectuada por seis aviones F-16 que iniciaron su vuelo desde tres bases militares diferentes, incluida la de Andrews, cerca de donde estaba Biden.
Los dos aviones que salieron de Andrews fueron los que estaban en disposición de llegar al avión que acabó estrellándose y fueron los que volaron a velocidades supersónicas, indicó el portavoz.
Mientras los aviones F-16 estaban intentando interceptar la aeronave, el personal del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, encargado de seguridad y política exterior, estaba recibiendo información sobre la operación en tiempo real, detalló Kirby.
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Con información de EFE
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