Muere Seymour Stein, Productor que Lanzó a Madonna

El legendario directivo discográfico estadounidense Seymour Stein, que con su sello, Sire, lanzó la carrera de Madonna y firmó a grupos como Ramones, Pretenders o Talking Heads, murió el domingo en Los Ángeles a los 80 años tras librar una larga batalla contra el cáncer, confirmaron a la revista Variety fuentes de su familia.

Desde Sire, la discográfica que cofundó en 1966, Stein fue uno de los impulsores del punk rock y el new wave (nueva ola) desde finales de la década 1970 con la firma de bandas como Echo and the Bunnymen y Soft Cell, y la grabación de algunos de los discos más significativos de The Cure, Depeche Mode, Ice-T, The Replacements o Everything But the Girl.

Nacido con espíritu independiente, desde sus comienzos Sire asumió riesgos al introducir bandas británicas underground y progresivas al mercado estadounidense, y durante su trayectoria obtuvo éxitos con producciones de artistas como Flamin Groovies, Renaissance, Duane Eddy o Small Faces, y luego The Smiths, Seal, The Undertones e incluso los españoles Duncan Dhu.

En los años ochenta fichó a Brian Wilson, el líder de los Beach Boys, que lanzó su primer álbum en solitario con Sire, y a Lou Reed, quien desde finales de los años 90 lanzó con el sello discográfico de Stein sus álbumes New York, Songs for rella y Magis and Loss.

Como él mismo dijo en una ocasión, lo que siempre buscó en cualquier banda o artista que contrató eran "sus canciones", y de este modo, una lista de reproducción bien seleccionada de los lanzamientos de Sire de los años 80 y 90 constituye la banda sonora de una era.

Su gusto musical ecléctico fue siempre admirado dentro de la industria discográfica y, como dijo el difunto manager de Talking Heads, Gary Kurfirst, Seymour siempre estaba "un par de años por delante de los demás". 
                
Para sus fines, forjó alianzas comerciales con una gran cantidad de sellos independientes europeos y firmó contratos con algunos de los mejores artistas de la escena del post-punk y nueva ola de Nueva York, el Reino Unido y Australia. 

El descubrimiento de los Ramones se debe a Linda, quien era entonces la esposa de Stein, que los vio en un antro del Village de Nueva York llamado CBGB y le habló de ellos a su marido. Stein les hizo una audición que dio como resultado el lanzamiento en 1976 del álbum debut del grupo, llamado como ellos. Linda se convirtió en mánager de los Ramones, que posteriormente grabaron once álbumes más con Sire.

Pero su descubrimiento más lucrativo fue Madonna, que cuando la contrató Stein, en 1983, era aún una cantante desconocida que actuaba en clubes de Manhattan, y que con sus primeros tres discos, todos ellos con Sire (Madonna, Like a Virgin y True Blue), alcanzó el puesto número uno de las listas de ventas y el estrellato.

Sire fue distribuido por Warner Bros. Records desde 1977 y adquirido por esa compañía en 1978, y Seymour Stein pasó a ser vicepresidente de la discográfica de ese gigante del entretenimiento. 

Nacido como Seymour Steinbigle el 18 de abril de 1942, el directivo discográfico tuvo su primer contacto con la industria de la música cuando era adolescente con la revista Billboard, en la que acabó trabajando, para luego trabajar en una pequeña discográfica a principios de los sesenta, antes de asociarse con el productor y compositor Richard Gottehrer para crear Sire.

En 1983 fue uno de los impulsores de la Fundación del Salón de la Fama del Rock & Roll, en el que entró en 2005.

Los últimos años de Stein estuvieron marcados por la tragedia: su exesposa Linda, que sufría un cáncer cerebral, fue asesinada por su asistente personal de un golpe en la cabeza en 2007, y su hija Samantha Jacobs también contrajo un cáncer cerebral a consecuencia del cual falleció en 2013.

En un comunicado publicado el domingo por la noche, su hija Mandy dijo que Stein le dio "la mejor banda sonora" que podía tener y que disfrutó su "perverso sentido del humor". "Estoy más que agradecida por cada minuto que nuestra familia pasó con él, y porque la música que trajo al mundo impactó la vida de tantas personas de manera positiva”.

Madonna lamenta la muerte de Seymour Stein

Madonna lamentó la muerte del legendario directivo discográfico estadounidense Seymour Stein con un emotivo mensaje en el que recordó cómo este lanzó su carrera musical en la década de 1980 y cambió su vida para siempre. 

"¡Seymour Stein nos dejó! Necesito recuperar el aliento. ¡¡Fue uno de los hombres más influyentes de mi vida!! Él cambió y dio forma a mi mundo", expresó la reina del pop en sus redes sociales, Instagram y Twitter, donde publicó fotos junto al productor. 

En su mensaje, Madonna recordó que conoció a Stein gracias a Michael Rosenbelt, un cazatalentos de su discográfica, Sire, que la descubrió cantando la canción "Everybody" en una discoteca de Nueva York. 

La primera vez que se vieron fue en un hospital, donde Stein estaba hospitalizado por problemas cardíacos.  

Tumbado en la cama con una cánula en la nariz, Stein sonrió al ver a Madonna y le preguntó si era pariente de la Virgen María. "Entonces supe que nos llevaríamos bien", rememoró la cantante. 

En ese mismo lugar firmaron el primer contrato de Madonna con la discográfica Sire. "En ese momento cambió el curso de mi vida para siempre y fue el inicio de mi viaje como artista musical", reveló la reina del pop. 

Madonna explicó que siempre estará "agradecida" a Stein porque no solo escuchó su música sino que también vio su "potencial" en un momento en el que estaba cansada de que le "cerraran todas las puertas en la cara". 

La artista destacó la "pasión" por la música de Stein, quien tenía "un oído único", además de ser "divertido, un poco loco y muy intuitivo". "Nunca te olvidaremos", concluyó.

Con información de EFE

AAE