Sería ‘Inminente’ el Descubrimiento de Vida Extraterrestre Según Científica
La astrofísica Lisa Kaltenegger afirma que el telescopio James Webb podría anunciar vida extraterrestre en pocos años
Elisa de Gortari | N+
Científica predice el hallazgo de vida extraterrestre en pocos años. Foto: NASA | Archivo
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La científica Lisa Kaltenegger ha señalado que el James Webb podría anunciar el hallazgo de vida extraterrestre en pocos años. Según la astrofísica austriaca, el telescopio espacial actualmente está estudiando varios exoplanetas que serían candidatos a tener vida, por lo que su posible hallazgo podría ser “inminente”.
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Científica vaticina el hallazgo de vida extraterrestre en pocos años
Lisa Kaltenegger es una reconocida astrofísica que imparte clases en la Universidad de Cornell. A lo largo de su carrera se ha especializado en estudio de exoplanetas, así como en la identificación de sustancias que podrían tener un origen orgánico en las atmósferas de estos mundos.
Desde que Joseph von Fraunhofer inventó el espectroscopio a principios del siglo XIX, sabemos que los diferentes elementos tienen una marca lumínica específica que aparece al dividir la luz que reflejan. Al dividir la luz solar, se pudo descubrir que el Sol se compone de hidrógeno y helio, por ejemplo.
Ahora usamos esta misma técnica para saber qué elementos de la tabla periódica están presentes en la atmósfera de planetas que están a millones de años luz. Dichos análisis, solo han mejorado en precisión con la llegada del telescopio espacial James Webb.
De ahí que Lisa Kaltenegger afirme que estaríamos cerca del hallazgo de vida extraterrestre. Al respecto, la científica declaró al diario The Telegraph que ahora mismo vivimos “una era dorada de exploración, con miles de mundos al alcance que ahora podemos investigar”.
Los planetas de la estrella Trappist-1, posibles candidatos a tener vida
La investigadora señaló que uno de los casos que más le entusiasman es el de los planetas ubicados alrededor de la estrella Trappist-1. Dicha enana roja se ubica a 40 años luz de distancia y tiene siete planetas.
Científicos estiman que al menos tres de estos planetas se encontrarían en la llamada “zona habitable” donde podría prosperar la vida. Aunque hasta el momento el James Webb no ha encontrado evidencia prometedora en este sistema, Kaltenegger cree que estos planetas aún tiene amplio margen para sorprendernos:
El telescopio espacial James Webb está observando estos planetas ahora mismo. Tenemos la oportunidad de detectar los gases en estos mundos. Y de averiguar si hay biofirmas en ellos en los próximos, digamos, cinco a diez años.
Lisa Kaltenegger señaló que no hay una estimación precisa de cuántos mundos tendríamos que analizar antes de poder encontrar vida extraterrestre:
Si la vida está en todas partes, puede estar en ese sistema. Puede que necesitemos examinar 100 sistemas antes de encontrar vida, o quizás mil. Pero también podría ser que solo necesitemos observar uno.
No obstante, concluyó que, de dar un golpe de suerte, el anuncio de vida alienígena “podría ser dentro de un par de años”, con el uso de las herramientas actuales.
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