El Pionero en Clonación Ian Wilmut, 'Creador' de la Oveja Dolly, Murió a los 79 años
El trabajo del biólogo Ian Wilmut tuvo un alcance global que impulsó la investigación de la biología humana y animal
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El científico británico Ian Wilmut clonó a la oveja Dolly. Foto: Facebook @UniversityOfEdinburgh
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El científico británico Ian Wilmut, "padre" de la oveja Dolly, el primer mamífero clonado a partir de células adultas, ha fallecido a los 79 años, informó este lunes el Roslin Institute de Edimburgo.
El biólogo y su equipo idearon la técnica pionera que llevó al nacimiento de la famosa oveja, el 5 de julio de 1996, y revolucionó el campo de la clonación genética.
De acuerdo con la Universidad de Edimburgo, "su familia ha pedido que los medios y el público respeten su privacidad en este momento".
Académicos lamentan su muerte
El científico se había retirado del mundo académico en 2012 y seis años después había hecho público que padecía párkinson.
El trabajo de Wilmut "tuvo un alcance global", afirmó Bruce Whitelaw, director de la institución académica escocesa en la que se llevó a cabo el avance, que recalcó que su legado continúa inspirando numerosos descubrimientos en "la investigación de la biología humana y animal".
"Fue un titán" cuyo trabajo "transformó el pensamiento científico de su tiempo", afirmó Peter Mathieson, director y vicerrector de la Universidad de Edimburgo.
El impacto de su trabajo permanecerá durante generaciones. Fue un científico enormemente respetado, un mentor y un amigo.
¿Cuál es el origen de Dolly?
La célebre Dolly -que debe su nombre a la cantante estadounidense Dolly Parton- cobró vida a partir de una célula de la glándula mamaria de una oveja Dorset Finn, y su existencia se mantuvo en secreto hasta principios de 1997.
Hasta entonces, la comunidad científica pensaba que las células adultas especializadas solo contenían información para llevar a cabo su función particular y se consideraba imposible que pudieran dar lugar a un animal completo.
El equipo de Wilmut logró, sin embargo, iniciar una nueva vida a partir de una de esas células adultas y un óvulo que desarrollaron en un tubo de ensayo durante seis días, antes de transferirlos a una madre subrogada.
Para obtener ese resultado, Wilmut lideró un amplio equipo con científicos de diversos campos, incluida la embriología, cirujanos, veterinarios y especialistas en ganadería.
Dolly tuvo diversas crías, entre 1998 y 2000, y disfrutó de una "calidad de vida normal" -según la descripción del Roslin Institute- hasta febrero de 2003, cuando descubrieron varios tumores en sus pulmones y se decidió aplicarle la eutanasia para evitarle sufrimientos.
¿Quién fue Ian Wilmut?
El Roslin Institute de Edimburgo lamentó el fallecimiento del investigador Ian Wilmut y junto con la noticia de la muerte dio a conocer datos acerca de su formación académica.
- Nació cerca de Stratford-upon-Avon antes de que su familia se trasladara a Yorkshire.
- Fue en la escuela de Scarborough donde empezó a interesarse por la biología.
- Estudió agricultura en la Universidad de Nottingham y posteriormente zootecnia.
- Sus estudios continuaron con un doctorado y una beca en la Universidad de Cambridge, centrados en la conservación de semen y embriones mediante congelación. Este trabajo dio lugar al nacimiento de Frostie, el primer ternero nacido de un embrión congelado.
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Con información de EFE
RH