Hallan en Armario Restos del Último Tigre de Tasmania

Los restos del último tigre de Tasmania fueron hallados en un armario de un museo, 85 años después de que se creyeran desaparecidos. El único marsupial depredador de Australia se extinguió en 1936, informaron este lunes fuentes institucionales de aquel país.

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Este ejemplar pertenece a una hembra de edad avanzada, la cual murió en cautiverio el 7 de septiembre de 1936, en el zoológico de la ciudad de Hobart tras ser capturado y vendido por un cazador en el Valle Florentino de la isla de Tasmania, en el sur de Australia.

Posteriormente, los restos del tilacino o tigre de Tasmania (Thylacinus cynocephalus) fueron entregados al Museo y Galería de Arte de Tasmania (TMAG, siglas en inglés) en donde se extraviaron.

El investigador Robert Paddle dijo en un comunicado del TMAG:

Durante años, muchos conservadores e investigadores de museos buscaron sus restos sin éxito, ya que no se había registrado ningún material de tilacinos que datara de 1936 en la colección zoológica, por lo que se asumió que su cuerpo había sido desechado

Paddle y Kathryn Medlock publicaron su hallazgo en la revista científica Australian Zoologist, en la que señalaron que los restos del tigre de Tasmania sí llegaron al TMAG en 1936 , aunque su arribo no fue registrado adecuadamente por los taxidermistas del museo.

Además, encontraron que la piel desollada y el esqueleto de dicho ejemplar extinto fueron utilizados para exhibiciones itinerantes, por lo que se guardaban en un armario de la sección educativa del museo.

Medlock, curadora del Departamento de Zoología Vertebrada del TMAG, precisó:

La piel fue cuidadosamente curtida como una piel plana por el taxidermista del museo, William Cunningham, permitiendo así transportarla fácilmente y utilizarla como espécimen de demostración para las clases escolares 

Pese a que se extinguieron hace 85 años cuando murió el último ejemplar en el zoológico de Hobart, la especie sólo fue declarada oficialmente extinta en la década de 1980.

El tilacino, marsupial con franjas que cruzaban su lomo las cuales recordaban a un tigre, llegó a habitar en Australia continental y en la isla de Nueva Guinea, desapareciendo de esos lugares hace unos 3 mil años por el cambio climático.
                
Sin embargo, la isla de Tasmania fue el único lugar donde sobrevivió, pero su extinción se aceleró con la llegada de los europeos a Oceanía, en el siglo XVIII, ya que pusieron en marcha una intensa campaña de caza para acabar con este depredador que se comía al ganado.

Con información de EFE.

OGG